El 20 de noviembre de 1984 Goku y sus amigos debutaron en la Weekly Shonen Jump.
Dragon Ball, también conocido en España como Bola de Dragón, celebra su 41 aniversario este jueves. La serie, que se convertiría en uno de los mangas más influyentes y queridos de todos los tiempos, debutó en la revista japonesa Weekly Shonen Jump el 20 de noviembre de 1984. Su creador, Akira Toriyama, ya se había hecho un nombre en la industria del manga gracias a Dr. Slump, aunque la popularidad de Goku pronto superaría a la de Arale.
Tomando como punto de partida la novela clásica china Viaje al oeste, Toriyama construyó una obra que mezclaba aventura, comedia y artes marciales. En sus inicios, la serie sigue las aventuras de Goku, un niño súper poderoso con cola de mono, y sus amigos en su búsqueda de siete bolas mágicas que permiten invocar a Shenron, un dragón que conceden deseos. Aunque la base se mantuvo más o menos intacta a lo largo de los años, la acción y el dramatismo empezaron a tomar mayor relevancia a medida que Goku crecía.
Esta nueva faceta de Dragon Ball, que fue trasladada a la televisión en el anime Bola de Dragón Z, revolucionó el manga de acción e inspiró a las tres grandes series de la Shonen Jump en la década de los 2000: One Piece, Naruto y Bleach.
Aunque el manga original de Toriyama finalizó en 1995, su popularidad fue tal que Toey Animation –compañía responsable de la adaptación televisiva de la obra- continuó sacando productos nuevos a lo largo de los años, como Dragon Ball GT, una nueva serie. Finalmente, en 2015 Toriyama comenzó el manga Dragon Ball Super junto con el autor Toyotaro, quien continúa realizando la serie en solitario tras el fallecimiento del sensei en 2024.
