Astérix en los juegos olímpicos (1968), de René Goscinny y Albert Uderzo, narra las aventuras atléticas que corren nuestros protagonistas galos en la ciudad griega de Olimpia

Uno de los cómics que mejor reflejan cómo eran los Juegos Olímpicos de la Antigüedad, aunque con referencias a problemas actuales como el dopaje, es Astérix y los Juegos Olímpicos, decimosegundo álbum de la serie de René Goscinny (París, 1926-1977) y Albert Uderzo (Fismes,1927-2020).

La edición original francesa de este álbum coincide con los Juegos Olímpicos de México de 1968 y los Juegos de Invierno de Grenoble del mismo año, precisamente, los primeros que compartieron el lema oficial olímpico: Citius, Altius, Fortius (traducido del latín como «Más rápido, más alto, más fuerte»).

En las primeras ediciones españolas, este álbum es el nº 5 en lugar del n.º 12 que fue en Francia. Esto se hizo para hacerlo coincidir en España con los Juegos Olímpicos de Moscú 1980, y con los de Invierno de aquel mismo año en Lake Placid.

Se comenzó a publicar en la revista Pilote nº 434 en 1968 y finalizó en el nº 455, ese mismo año. Después se recopilo en álbum en Francia. A España llegó de la mano de Bruguera con traducción de Jaume Perich, conservada en todas las ediciones posteriores.

En un paseo por los bosques de Armórica, Astérix y Obélix se cruzan con Claudius Mulus, legionario del campamento de Aquarium seleccionado para representar a Roma en los Juegos Olímpicos que se celebran en Grecia. El jefe Abraracúrcix decide participar con Astérix y Obélix como representantes. Así que todos los hombres de la aldea acuden a Grecia para animarlos.

En el álbum, encontramos humor, juegos de palabras, aventuras y varias capas de lectura. El tema principal es el deporte y todo lo que le rodea que lo ha alejado de la pureza original. Aunque la crítica principal se hace sobre el dopaje, se abordan otros aspectos negativos del deporte como el uso propagandístico que se hace de él en la Guerra Fría. También hay una crítica a la ulaa presencia de las mujeres en los Juegos Olímpicos en aquellos años y a la forma en la que el público se comporta en los eventos deportivos. Éste es el álbum que muestra mayor critica al chauvinismo de los franceses, con Abraracúrcix afirmando que los griegos, que los autores presentan como mucho más cultos, no tienen un pasado tan rico como los galos, pese a ser la cuna de la civilización occidental.

El viaje en galera de los galos pone de manifiesto problemas del turismo, como los abusos de los cruceros y sus planes no incluidos, la mercantilización de la cultura y los monumentos más visitables de las ciudades para el disfrute de los turistas y cómo los habitantes de los lugares de destino se aprovechan de los turistas.

El álbum está lleno de gags memorables como el de los champiñones, el de las bañeras de los jefes, y los malentendidos con la familia de Okeibos. Por encima de todos ellos brillan los protagonizados por el centurión Tulius Borricus y el Claudius Mulus, antagonistas atípicos que no quieren conquistar la aldea, simplemente quieren ganar los Juegos. Al final, vemos cómo los galos son capaces de mostrar una bondad con los derrotados que representa la camaradería que debe haber entre los deportistas.

La forma de resolver la trama va ligada más al ingenio de Astérix y Panorámix que a la fuerza bruta. Un ingenio que provoca algo tan poco habitual como que los galos para competir abracen por una vez su condición de romanos, pese a que el leitmotiv de la serie es su rebeldía ante los intentos de Roma de someterlos.

Como es habitual, se mezcla la caricaturización de los personajes, que les permite ser muy expresivos, junto con unos fondos en los que nos encontramos con mayor realismo. Algo que permite al dibujante lucirse con la arquitectura de Atenas y Olimpia con unas maravillosas vistas de la Acrópolis y el recinto olímpico que Panorámix trata de hacer apreciar a sus amigos.

En 2008 se estrenó una versión cinematográfica en imagen real dirigida por Frédéric Forestier y Thomas Langmann y protagonizada por Clovis Cornillac y Gérard Depardieu. En este álbum hace su primera aparición Edadepiédrix. Además, en la página 25 vemos un bajorrelieve en el que los autores aparecen caricaturizados con sus apellidos escritos en griego junto con las palabras déspota y tirano.

La próxima semana: Ande, ríase usté con el Arca de Noé (1960), de Francisco Ibáñez, muestra las peripecias de una agencia agencia encargada de suministrar a sus clientes todo tipo de animales de características extravagantes.