El 21 de septiembre del año 1866, se constituyó el décimo regimiento de caballería, acuartelado en las instalaciones del fuerte Leavenworth, en el estado de Kansas. Sus miembros eran, en su totalidad, afroamericanos y, desde los primeros estadios, se les llamó «Buffalo Soldiers» (soldados Búfalo), un calificativo que acuñaron por las tribus nativas americanas que se enfrentaron con ellos, durante aquellos primeros años de singladura del regimiento en cuestión.
Francis Charles Parker fue uno de aquellos hombres, el hijo de un esclavo que creció en una plantación de algodón y que decidió unirse al ejército de la Unión -en esos momentos, al cargo del general Ulysses S. Grant- para reivindicar su lugar en una sociedad que lejos estaba de aceptarlo como miembro de pleno derecho.
Poco importó el afán de Charles Parker, al igual que el de muchos de sus compañeros de armas, por tratar de adquirir una cultura y un estatus social y militar que a sus padres, abuelo y bisabuelos les estuvieron vetados por ser, simplemente, “de color”.
De igual forma, sí que importó que, una aciaga noche del año 1881, uno de esos “respetados” ciudadanos caucásicos de pro, pilar de la comunidad del pueblo de San Angelo, le descerrajara un tiro a un soldado del décimo regimiento de caballería, dado que su actitud “era una ofensa contra la naturaleza, por el mero hecho de que un mono no puede cabalgar a lomos de un caballo”.
Sobra decir que tal suceso fue el detonante de una situación que desembocó en la deserción del, hasta entonces, sargento de caballería. Sin casi tiempo para poder asimilarlo, comparte celda y, a renglón seguido, cadalso con Jeremy Winston, un predicador, transmutado en granjero y acusado, sin pruebas, de masacrar a toda su familia…
Con las frágiles leyes de la época en la mano, Charles Parker nunca debió terminar con la soga al cuello, pero en la racista y torticera mentalidad del comité de vigilantes de la ciudad de Bane, en Colorado, un “negro” siempre era el candidato perfecto para ser ahorcado.
Cierto es que nadie reparó en el “hombre de blanco”, ni en su intermediación, pero, si alguien ha podido contar esta historia, ha sido gracias a que el sargento Búfalo del décimo regimiento de caballería sobrevivió al trance para luego ser testigo de los desmanes de un nuevo Hellspawn, en este caso, Jeremy Winston, merced al pacto sellado con Malebolgia, tras su abrupta defunción.
Jeremy Winston, sin más esperanza que su ansia por la venganza, decidió vender su alma inmortal siguiendo el dictado de aquel “hombre de blanco” que sólo él y su compañero de celda podían ver, y se juramentó para llevar la venganza y la destrucción hasta el último rincón de la ciudad de Bane.
Y al principio, todo discurrió según lo previsto… Sin embargo, en todo trato hay reglas y una de ellas pasaba por perdonar la vida del sargento Charles Parker, por razones que el “hombre de blanco” nunca le terminó de explicar al Hellspawn, luego conocido como Gunslinger Spawn.
Quien tampoco tuvo del todo claro las razones por las que aquel demonio perdonó su vida fue el propio Charles Parker, más allá del destino reservado para uno de sus descendientes. Éste decidió aprovechar la oportunidad que el averno le ofreció, al igual que el encuentro fortuito con su nueva identidad, la de Henry Thomas Simmons, robada de un ataúd reservado para las víctimas del implacable Gunslinger Spawn, y emprender una nueva vida.
Henry Thomas Simmons es el tatarabuelo de Al Simmons, el Spawn que todo conocemos y sobre cuya existencia pulula el devenir de otros tantos Hellspawn como él, incluyendo el Gunslinger Spawn.
Henry Thomas Simmons, cuya historia se contó, dentro de las páginas de números 174 y 175 de la serie regular de Spawn (enero-febrero del año 2008), le cedió el protagonismo a Jeremy Winston, quien, poco a poco, empezó a ganar presencia en el universo creado por Todd McFarlane, y ha llevado al vaquero del averno a protagonizar su propia serie, desde el mes de octubre del año 2021, luego de aparecer, de forma regular, los dos años anteriores al lanzamiento de la nueva cabecera1.
La trama de la nueva serie es muy sencilla. Hay nuevos jugadores en el terreno de juego, pero siempre es el mismo juego. Por ello, una causa superior ha traído hasta nuestro mundo al Gunslinger Spawn, desde el siglo XIX, para ser testigo de una guerra entre el bien y el mal.
Una guerra liderada por las hordas del Omega Spawn/Omega el Conquistador, un cruel y demente Hellspawn empeñado en acabar con todas las reglas de juego en cuestión. Un ser demoniaco empeñado en ser más destructivo y poderoso que el Hellspawn que “el hombre de blanco” profetizó iba a exterminar el mundo tal y como lo conocemos.
Una contienda en la que el esquivo Cogliostro estará implicado, al igual que Reedemer, los ángeles negros, cierto Clown desenfrenado y Jessica Priest, la nueva She-Spawn, para que no falte de nada. Con el tiempo, las cosas se ven de otra manera y la dualidad entre el blanco y el negro se emborrona con toda una escala de grises, para desesperación de un Gunslinger Spawn que ni siquiera entiende el funcionamiento y el misterio que esconde un retrete…
Gunslinger Spawn es una serie de personajes demoniacos, arcángeles guerreros y héroes de todo tipo y condiciones, rodeados de seres humanos, normalmente indefensos antes los desatinos del cielo y del infierno. Sus páginas rinden homenaje, al igual que muchas de sus portadas, a los grandes clásicos del western cinematográfico y a muchos de esos héroes que el celuloide se ha encargado de inmortalizar en nuestra retina durante generaciones.
Eso sí, el personaje debe lidiar con la dicotomía de estar viviendo en un tiempo que ni es el suyo, ni acaba de entender, lo que provoca situaciones realmente esperpénticas y dignas del mejor Spaghetti Western, por muy sacrílego que esto último pueda sonar.
Nota:
- Gunslinger Spawn apareció, por primera vez en el Spawn #119 (agosto del año 2002) y, tras las entregas 174-175, mencionadas en el texto, regresó al tablero de juego en octubre del octubre del año 2019 (Spawn #301). A partir de ahí, repetirá en el Spawn #308, Spawn #311-313 (octubre-diciembre 2020), y Spawn Universe #1 (junio 2021), hasta lograr su propio título.
Spawn #119 (image Comics 2002)
Todd McFarlane/ Brian Holguin/ Angel Medina.
Páginas: 20 y 21
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Spawn #174 (Image Comics 2008)
David Hine/ Bing Cansino/ Geirrod Van Dyke.
Portada: Greg Capullo.
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Gunslinger Spawn #1 (Image Comics 2021)
Todd McFarlane/ Aleš Kot/ Kevin Keane/ Brett Booth/ Philip Tan/ Thomas Nachlik.
Portada: Todd McFarlane.
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Gunslinger Spawn #1 (Image Comics 2021)
Todd McFarlane/ Aleš Kot/ Kevin Keane/ Brett Booth/ Philip Tan/ Thomas Nachlik.
Portada: Brett Booth y Todd McFarlane [tinta].
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Spawn #311 (Image Comics 2020)
Todd McFarlane/ Carlo Barberi/ Peter Steigerwald.
Página: 19
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Spawn #313 (Image Comics 2020)
Todd McFarlane/ Carlo Barberi/ Jay Davis Ramos.
Página: 4
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Gunslinger Spawn #12 (Image Comics 2022)
Todd McFarlane/ Brett Booth/ Adelso Corona/ Ivan Nunes.
Portada: Tonton Revolver/ Brett Booth.
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Gunslinger Spawn #27 (Image Comics 2023)
Todd McFarlane/ Dexter Soy.
Portada: Federico Sabbatini y Marcial Toledano.
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Gunslinger Spawn #30 (Image Comics 2024)
Todd McFarlane/ Carlo Barberi/ Ivan Nunes.
Portada: Marco Failla y Javi Fernández.
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Gunslinger Spawn #35 (Image Comics 2024)
Todd McFarlane/ Carlo Barberi/ Ivan Nunes.
Portada: Von Randal y Mirko Colak.
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Ilustración del grancanario Javi Afonso, la cual se utilizó como base para el diseño del cartel de la exposición Gunslinger Spawn, el vaquero infernal de McFarlane, muestra que formó parte de la II Feria Internacional del Manga y el Tebeo La Laguna es Cómic 2025
