El General Cabellos Rubios (1971), de Jean-Michel Charlier y Jean Giraud, décimo álbum de la serie El Teniente Blueberry, presenta una versión exagerada de George Armstrong Custer

Murieron con las botas puestas.

El álbum El General Cabellos Rubios es el décimo de la serie de cómics El Teniente Blueberry de Jean-Michel Charlier y Jean Giraud. Publicado en 1971, es el cuarto y último álbum del Ciclo del Caballo de Hierro, que trata sobre la unión mediante ferrocarriles del Océano Atlántico con el Océano Pacífico.

Da título a este álbum el General Allister, trasunto ficticio del histórico General Custer. Charlier y Giraud hacen desfilar por la serie multitud de figuras reales, pero con Custer se permiten licencias porque Allister no tiene los tintes heroicos de Errol Flynn en Murieron con las botas puestas (1941).

El álbum El General Cabellos Rubios comienza en noviembre de 1868, justo en el momento en el que en la vida real debuta el 7º de Caballería, pero en la ficción dirigido por el General Allister, quien recluta a Blueberry para que no pueda comunicarse con el General Dodge. Junto a Blueberry están Red Neck y Jim McClure, que consiguen colar whisky para luchar contra el frío.

Allister prepara un ataque sorpresa con la intención de provocar una masacre sobre indios indefensos. La borrachera de Red Neck y Jim McClure propicia un accidente que mezcla alcohol con pólvora, a los que se suma el cigarro de Red. Un carro a punto de explotar en medio del destacamento es alejado por Blueberry, salvando muchas vidas, pero también alerta a los indios que intentan huir de la emboscada. El río congelado soporta a los indios, pero no a los soldados. Allister está a punto de morir congelado sino es por Blueberry. Esto será decisivo para que los oficiales comiencen a sentir respeto hacia Blueberry, aunque Allister está lejos de ser agradecido.

El General Allister es un trasunto ficticio del histórico General Custer.

La traición de Allister se propaga por la nación india, lo que provoca una persecución a los soldados. Allister sigue con su persecución a los indios, mientras Blueberry lidera a los heridos y los conductores de los carros en la retaguardia. La persecución se alarga y Allister decide abandonarlos a su suerte.

Red, Jimmy y Blueberry son los únicos que sobreviven a la matanza. Blueberry es conocido por los indios, por lo que su aparente traición es motivo para dejarlo inconsciente y que estén a punto de arrancarle la cabellera, pero Jimmy consigue salvarlo. Tras cinco horas de lucha, los más débiles del 7º de Caballería han sido abandonados por Allister. Blueberry y Jimmy comienzan su fuga. Jimmy sirve de señuelo, mientras Blueberry simula una batalla, que hace huir a los indios.

Después, van al encuentro de Allister. La sombra de la traición sobrevuela sobre Blueberry, que sigue en su empeño de salvar vidas y pide a Allister que retire a sus hombres, ya que van a ser rodeados y superados en número. El siguiente paso es distraer la atención de todos para que Red pueda solicitar ayuda al General Dodge mientras ellos se acercan directamente a una más que posible muerte.

Pequeños grupos de indios comienzan a atacar, de forma que van mermando sus filas y la moral de las tropas. La estrategia de los indios se demuestra que es eficiente cuando todos comienzan a perder la calma. Blueberry advierte que se están dejando llevar por sus emociones. Los indios intentan dividir la tropa para dirigirlos a una trampa, en la que todos acabarán muertos. Allister decide que en el próximo ataque, un grupo, en el que se ha de encontrar Blueberry, marche tras los atacantes.

Una página del cómic.

El ataque indio tiene lugar al día siguiente, por lo que se produce la consiguiente persecución. Como había adelantado Blueberry, son conducidos a una hondonada en la que acaban siendo rodeados por innumerables indios. En los momentos más críticos, con la esperanza totalmente perdida, Blueberry toca su trompeta en un intento de atraer ayuda.

Allister tiene muy claro que el sacrificio no entra en sus planes. Sin embargo, un ataque indio lo sorprende. Los superan en número, parece que no se van a salvar, pero aparece el General Dodge. Que lo salven civiles es ignominioso para Allister, pero que Dodge le reprima por su incapacidad estratégica, es la puntilla. Dodge marcha en busca de Blueberry y los posibles supervivientes. Nuestro protagonista se salva por los pelos una vez más. Finalmente, Allister deja marchar a Blueberry a regañadientes, mientras él se dirige a Fort Laramie para rehacer sus tropas.